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Nach einer Saison 2025, in der wichtige Meilensteine erreicht wurden und ein emotionaler Abschied vom größten Fahrer der MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft stattfand, stand Pata Maxus Yamaha am Ende der Saison in Jerez an einem Scheideweg. Das Team reagierte mit einer großen Geste und besetzte die Lücke, die Jonathan Rea hinterlassen hatte, mit dem talentierten spanischen Fahrer Xavi Vierge (Pata Maxus Yamaha). Mit dem talentierten Duo, das nun die blaue Mannschaft bildet, startet das offizielle Yamaha-Team mit einem Lächeln in die Saison 2026.

Andrea Locatelli (Pata Maxus Yamaha) erzielte in der vergangenen Saison wichtige Ergebnisse, darunter seinen ersten Karrieresieg in Assen. Der erste Sieg war nicht nur eine persönliche Auszeichnung für ihn, sondern für das gesamte Team, da die Nummer 55 eine 54 Rennen andauernde Durststrecke für den japanischen Hersteller beendete. Der letzte Sieg vor ihm? Die Nummer 54, Toprak Razgatlioglu, der 2023 in Magny-Cours gewann. Der Sieg bewies, dass Yamaha ganz vorne mithalten kann, und nachdem er in der vergangenen Saison drei weitere Podiumsplätze errungen hatte, hoffen er und sein Team, dass sie die blauen Lederkombis von Yamaha wieder in Mode bringen können.

Zu seiner bevorstehenden Saison sagte Locatelli: „Ich freue mich auf die neue WorldSBK-Saison mit Pata Maxus Yamaha für 2026! Wir wissen, dass es nicht immer einfach ist – jedes Jahr arbeiten unsere Konkurrenten hart, und wir müssen darauf reagieren, indem wir bei allen Rennen und unter allen Bedingungen unser Bestes geben. Ich arbeite schon seit langer Zeit mit Yamaha zusammen und kenne die R1 WorldSBK in- und auswendig – ihre Stärken und die Bereiche, auf deren Verbesserung wir uns konzentrieren, um einen weiteren Schritt nach vorne zu machen. Ich habe einen neuen Teamkollegen, Xavi, und wir werden uns gegenseitig antreiben, um das Paket zu maximieren und zu verbessern und auch uns selbst zu verbessern. Es wird eine lange Saison mit vielen Chancen – das Ziel wird es sein, um die Siege zu kämpfen und jedes Wochenende auf das Podium zu kommen. Letztes Jahr waren wir knapp hinter dem dritten Platz in der Meisterschaft, daher kann das Ziel nur die Top 3 sein. Ich kann es kaum erwarten, in Phillip Island zu sein und wieder bei den Rennen zu kämpfen – das Rennwochenende hat eine unglaubliche Atmosphäre und ein besonderes Gefühl, das ich immer genieße.“

Xavi Vierge ist das neue Gesicht in Blau, nachdem er sein vierjähriges Kapitel bei Honda HRC beendet hat. Als Rea über seinen Rücktritt nachdachte, fragte Pata Maxus Yamaha ihn, wer seiner Meinung nach ein guter Ersatz für die legendäre Nummer 65 sein könnte. Auch wenn es sicherlich nicht leicht sein wird, in seine Fußstapfen zu treten, sprach Rea dem Spanier Vierge sein Vertrauen aus. Der Nordire hat gute Gründe, Potenzial in der Nummer 97 zu sehen: Obwohl er nur einen einzigen Podiumsplatz vorweisen kann, hat der Spanier mit Honda konstant starke Ergebnisse erzielt. Zuletzt erzielte er 2025 mit dem siebten Platz sein bestes Ergebnis in der Meisterschaft, in einer Saison, in der er nur zweimal in einem Rennen keine Punkte holte, beide Male aufgrund von Stürzen und nicht wegen mangelnder Geschwindigkeit an diesem Tag. Er ist ein vielversprechender Fahrer, den man im Auge behalten sollte, da er die kommende Saison auf einer neuen Maschine bestreiten wird, mit der er bereits sein Selbstvertrauen findet.

Zu seiner Debütsaison bei Pata Maxus Yamaha sagte Vierge: „Ich freue mich sehr, bei diesem Projekt mit Yamaha dabei zu sein. Es ist natürlich ein erfolgreiches Projekt – das Team hat in der Vergangenheit erstaunliche Ergebnisse erzielt und ist hungrig nach mehr. Für mich ist das super spannend. Der erste Eindruck vom Pata Maxus Yamaha Team war sehr gut, und ich fühle mich wie zu Hause, weil die Leute mich verstehen und wissen, was ich brauche. Die R1 WorldSBK war wie eine „erste Liebe“ und ich habe mich sofort sehr, sehr wohl auf dem Motorrad gefühlt. Es ist klar, dass mein Fahrstil gut dazu passt. Es war also ein wirklich positiver Start. Natürlich hatten wir nur ein paar Testtage und müssen auf dem Boden bleiben und weiterarbeiten. Ich kann von meinem Teamkollegen Loka, der seit fünf Jahren in diesem Team ist und großartige Ergebnisse erzielt hat, etwas über die R1 lernen. Seit dem ersten Tag fühle ich mich jedes Mal, wenn ich auf die R1 steige, wie ein Kind, das die Grenzen auslotet und jeden Moment genießt. Deshalb möchte ich weiter vorankommen und mit Yamaha und dem Crescent-Team „erwachsen werden“, wenn wir in die neue Saison starten.“

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